在本质上，MBTI通过四对性格或偏好来衡量个体偏好。
·外向一内向。外向型的人喜欢不断地与外界进行交流，这使他们感到精力充沛。这种类型的人以行动为导向，如果事情进展缓慢，他们会感到乏味。相反，内向型的人喜欢那些远离诸多外界刺激的思考活动。这种类型的人喜欢参与能让他全心投人、对问题进行深度剖析和细致钻研的工作。项目管理讲师

·感觉—直觉。具有感觉倾向的人以实际、具体和直接的观点看待世界，喜欢利用五官的感觉来关注世界，他们把重心放在现在，致力于解决那些可以评分、衡量或量化的问题。相反，依靠直觉的人更喜欢从大局出发来看问题，放眼未来的可能性与趋势，这种人更喜欢参与需要洞察力的抽象活动，与具有感觉倾向的人相比，他们对具体的当下之事并不感兴趣。

·思考—俏感。以思考为基础做出决策的人喜欢研究问题的逻辑和理性部分，并做出有事实、分析和数据支撑的决策。以情感为基础的决策者是用“心”来决策，他们喜欢考虑更具主观性的“信息”一价值观、信仰和个人情感。

·判断—感知。以判断为导向的人喜欢有条不紊地计划和组织活动与事件，他们力求将任务成功完成，通常明显以目标为导向。相反，以感知为导向的人以非结构化的方式处世，更多的是顺其自然，这种人能够随机应变，能从容应对突发事件。感知者通常被看做具有好奇心的人，他们能同时投入多项活动。