上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。

    故失道而后德，失德面后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

[译文]

具备“上德”的人不表现为外在的有德，因此实际上是有“德”；具备“下德”的人表现为外在的不离失“道”，因此实际是没有“德”的。“上德”之人顺应自然无心作为，“下德”之人顺应自然而有心作为。上仁之人要有所作为却没有回应他，于是就扬着胳膊强引别人。所以，失去了“道”而后才有“德”，失去了“德”而后才有“仁”，失去了“仁”而后才有“义”，失去了义而后才有礼。“礼”这个东西，是忠信不足的产物，而且是祸乱的开端。所谓“先知”，不过是“道”的虚华，由此愚昧开始产生。所以大丈夫立身敦厚，不居于浇薄；存心朴实，不居于虚华。所以要舍弃浇薄虚华而采取朴实敦厚。

[解读]

 真正有德行的人，普通人看不出来，每天按规则办事，一切如常。

  表现很有德行的人，实际上有点虚伪与作假之象。

  最好是用道治国，最差是用礼治国。礼是一个国家乱的开始，因为已经没有忠信，没有忠诚与相互信任。

  如果大家都按规则办法，大家都没有徇私枉法，哪里来的忠臣，哪里来的奸臣呢。

   国家乱昏时，才有忠奸之分。

   都是一个公司的老板，老爱提拔自己喜欢的人，而不是最适合公司的人，公司业绩做的最好的人。

     既然如此，大家就开始拍马屁第一，而不是把事情做好第一。

     公司就开始乱套，或者对你最有礼貌的人，是大大的奸臣。

     因为忠言逆耳啊。